美防长埃斯珀下周访韩出席韩美安保会议

韩联社华盛顿11月8日电 美国国防部8日表示，防长埃斯珀将于13日出访韩国、泰国、菲律宾和越南。预计他将于14日飞抵韩国，次日在首尔出席第51次韩美安保会议（SCM）。

这将是埃斯珀继8月后第二次访韩。美国国防部表示，埃斯珀此次将与韩方重点讨论《韩日军事情报保护协定》即将终止一事。由于韩日军情协定将于23日零时正式失效，韩美两国正就防卫费分担进行谈判，埃斯珀此次访韩备受关注。

值得一提的是，美国国务院主管亚太事务的助理国务卿史迪威、韩美防卫费分担谈判美方首席代表詹姆斯·德哈特日前双双访韩，美国国防高官接连访韩或意在全方位对韩施压，敦促韩方续签韩日军情协定，提出有关防卫费分担额的要求。

埃斯珀15日将在首尔出席第51次韩美安保会议，与韩方相关负责人会晤，探讨深化同盟关系的方案，并重申双方将进一步加强防卫合作共同应对相关问题，以维护韩半岛和印度太平洋地区的安全与稳定。韩美防长有望借此举行会谈。

在结束对韩国的访问后，埃斯珀将前往泰国，出席在曼谷举行的东盟防长扩大会议。（完）

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